华严顶坐落在峨眉山的九岭岗上，海拔 1914 米，是峨眉山中段的山顶最高峰。整座山峰满是翠色，峰顶直插到云层里，站在山顶四下里群山环抱，视野特别开阔，能看云海翻涌、日出东升，一直有 “小金顶” 的名号。
关于 “华严” 这个名字的含义，按佛教说法有两种解释：一种是说修行的种种善行就像鲜花一样，用这些 “花” 来庄严最终的修行果位，所以叫 “华严”；另一种说法是取自佛教经典《华严经》，这部经是佛教中非常高深的顶级经典，用经名做寺名，用来彰显这里是庄严的佛门圣地。
华严顶的历史几经兴衰变迁。这里最早是道教建筑玉皇亭的旧址，清雍正七年（公元 1729 年），通融、慧先两位僧人把这里重建为佛寺，正式定名华严顶，之后这座寺庙又几经损毁，多次重建。 到了清朝乾隆、嘉庆年间，卧云庵见无禅师的传人昌文真秀，前来主持华严顶的事务。嘉庆甲戌年也就是 1814 年，他开始续修见无禅师这一脉的临济宗谱系，还派自己的徒孙能环走遍四川、江苏、云南、贵州各地，拜访寺院、考证法脉传承，一直到道光丁未年也就是 1847 年才全部修完。这套宗谱一共抄写了 18 部，分别存放在峨眉山本地的永庆寺、华严顶，以及荣县饶家寺、隆昌觉华寺、荣昌观音阁、牛华溪古佛寺等一共 18 座寺庙，每家各存一部。
以前写《伽蓝记》的作者刘君泽，还在永庆寺的果笑上人那里亲眼见过这套谱子，民国时期也有人看到过，可惜到今天已经找不到了。 近代，气象部门曾经在华严顶设立过云雾观测站。华严顶山下原来有莲花寺，在特殊时期因为年久腐朽，整体垮塌了。
现在华严顶的寺院总建筑面积有 439.7 平方米，有一座正殿，其余是客房、厨房、机房、厕所这些配套的附属房屋。寺里还保留着一块铜制云板，直径 0.81 米，是清朝咸丰十一年四月初八，由山上十座寺庙的僧人共同捐资铸造的。
从山下的初殿往华严顶走，路线清晰，沿途分布着多处景致。先顺着古石碑向上，有一段又陡又险的高悬石阶，名叫 “上天梯”，顺着台阶一级级往上登，就到了原来的玉皇亭，也就是现在的华严顶寺院。 华严顶侧边的山岩旁有一口泉，泉水甘甜如饴，名叫九龙井。相传刚建寺的时候，山上缺水很是发愁，有位老和尚梦见神人指点他挖水的位置，他照着地方一凿，泉水跟着他的拐杖就涌了出来，水量充沛，到现在寺里还在取用这口井水。
山顶前面的岩洞下有个桂花洞，洞中瀑布像白练一样垂落，周边桂香弥漫，景致十分清幽。 从寺院右边顺路往下走，路面会稍平缓些，再往上走一段，能见到一棵古树，树干苍劲挺拔、直入云霄，满是岁月沧桑的气质，大家都叫它 “老僧树”。 往右边的山峡里望去，有一片满地瓦砾的地方，是旧时九龙院的遗址，如今早已荒废。
站在华严顶上，脚下就是陡峭的上天梯，抬头能望见金顶的奇伟，低头能看见如玉笋般秀美的群峰，四周常年云雾缭绕。在这里发声，声音能一直传到遇仙寺、九老洞一带。虽然它的名气不如金顶响亮，但风景险奇独特，是峨眉山别有韵味的一处胜境。（黄木）
